Temporeaali
Temporeaalit olivat yhdeksännen universumisyklin loppupuolella vaikuttanut askendantti sivilisaatio, joiden ajan hallintaan perustuva ulottuvuuksienvälinen imperiumi kohosi Keskiulottuvuuden hallitsevaksi kybervallaksi, ennen kuin pyyhkiytyi yllättäen ja ilman näkyvää syytä pois Universumista. Temporeaalien suuruuden kautta pidetään Universumin viimeisenä todellisena kultaisena kautena ennen Bydon leviämistä Keskiulottuvuuteen ja yhdeksännen syklin ennenaikaista loppua. Temporeaalien katoaminen vain vähän ennen Bydon ilmaantumista on antanut aihetta jos jonkinlaisille teoriolle, mutta minkäänlaista yhtyettä niiden välille ei ole pystytty todistamaan, muuten kuin että katoamisen aiheuttama universaalin voimatasapainon järkkyminen luultavasti heikensi suuresti Keskiulottuvuuden valtojen kykyä puolustaa itseään Bydolta.
Yhtäläisyydet temporeaalien ja kymmenennen universumisyklin jälkiosan suurimman menestystarinan, myöskin Keskiulottuvuudesta kohonneen ja aikaa manipuloivan GigaCorpin, välillä eivät ole jääneet hömppähistorioitsijoilta huomaamatta, mutta siitä, mitä, jos mitään, ne tarkoittavat, ei ole yksimielisyyttä.
Olemus ja historia[muokkaa | muokkaa wikitekstiä]
Temporeaalit olivat ajassa itsessään eläviä olentoja, joiden "ruumis" koostui puhtaan aikaenergian itseään ylläpitävästä matriisista ja tietoisuus tämän matriisin ylempiulotteisista värähtelyistä. Olemuksensa vuoksi temporeaalit kykenivät luonnostaan manipuloimaan aikaa, ja olivat joka hetki tietoisia kaikista oman aikajanansa pisteistä. Aikamanipulaation lisäksi temporeaalien raportoidaan osoittaneen telepaattisia voimia sekä kykyä kanavoida ainakin sinistä ja valkoista energiaa. Aineellisessa muodossa näyttäytessään temporaalit suosivat perusmallin humanoidin muotoista, kolmisilmäistä ja sinisenhohtoista ilmiasua; on luultavaa, että heidän askensiota edeltänyt olomuotonsa oli ainakin pääpiirteiltään samankaltainen.
Temporeaalien historiasta voidaan varmuudella sanoa vain vähän, sillä ollessaan olemassa laji suojeli omaa aikajanaansa tarkasti, ja sen katoamisen yhteydessä myös suurin osa ensikäden lähteistä haipui olemattomiin. Parhaimpien saatavilla olevien mallien mukaan temporaalien kantasivilisaatio oli silloisen Keskiulottuvuuden nopealla vyöhykkeellä kehittynyt humanoidivariantti, jolla oli luontainen kyky aistia ajan kuluminen. Suositun teorian mukaan tämä laji olisi kehittynyt planeetalla, jonka auringon kumppanina ollut epävakaa, eksoottinen tähti aiheutti sen pinnalla jatkuvia aikavääristymiä tehden kyvystä tunnistaa ne ja niiden vaikutukset välttämättömän kaikelle sen monimutkaiselle elämälle.
Saatavilla olevan askensiota edeltävän todistusaineiston pohjalta laaditut psykohistorialliset mallit[1] osoittavat prototemporeaalien kehityksen edenneen normaaliin tapaan: levittäytyminen lähiavaruuteen, kontakti ekstraterrestriaaleihin sivilisaatioihin, lajinlaajuisen hallinnon muodostuminen aikaisempien supervaltojen liiton kautta, toinen laajenemisvaihe, romahdus, pimeä aika sekä uusi yhdistyminen vahvemman ja laajemmalle kulturaaliselle pohjalle rakentuneen imperiumin alle. Tämä toinen proto-temporeaalinen imperiumi kasvoi alemmaksi kybervallaksi saavuttaen teknologian tason 9 ennen kuin vuorostaan koki romahduksen tuhoisassa sodassa tuntematonta vihollista vastaan. Imperiumi tuhottiin tyystin, mutta proto-temporeaalinen sivistys selvisi pienissä, eristyneissä taskuissa sen laita-alueilla. Vihollisen alkuperästä, päämääristä, tai siitä, mitä sille sodan jälkeen tapahtui ei tiedetä mitään, ja sen luonteesta vain se, että myöhemmät temporeaalien sotakonstruktit oli ilmeisesti rakennettu muistuttamaan sen sotilaita. Villimpi teoria on, että viholliset olivat juuri temporeaalien sotakonstrukteja, jotka he itse lähettivät omaan menneisyytensä joko onnistuneessa yrityksessä luoda oma sivilisaationsa tai epäonnistuneessa yrityksessä estää sen syntymä ja siten myöhempi katoaminen[2]. Yhtä kaikki muutamien sodasta selvinneiden asutuskeskusten ympärille kristallisoitui ennen myöhää kolmas ja viimeinen proto-temporeaalinen imperiumi. Aiemmista iteraatioistaan poiketen kolmas imperiumi oli aikamatkustuksen ja psykohistorian kautta tietoinen omasta eventuaalisesta askensiostaan, ja tähtäsi perustamisestaan saakka sitä kohti. Vaikka ei koskaan hallinnut yhtä suuria alueita tai väestöä kuin toinen imperiumi, kolmas imperiumi ylitti sen teknologiset ja sivistykselliset saavutukset nopeasti, ja saavutti evolutionaarisen askension vain muutaman tuhannen vuoden sisällä.
Valta[muokkaa | muokkaa wikitekstiä]
Kun useimmat askendantit pysyttelevät erossa kuolevaisten sivilisaatioiden asioista, temporeaalit alkoivat askensionsa jälkeen järjestelmällisesti laajentaa valtaansa Keskiulottuvuuteen. He eivät katsoneet valtansa kohdistuvan planeettoihin, avaruuteen tai edes olentoihin suoraan suurimman osan heidän nimellisistä alamaisistaan ollessa tietämättömiä heidän olemassaolostaan, vaan aikaan itseensä sekä hallintansa alla olevien lajien historioihin, joita he ohjailivat ja uudelleenkirjoittivat omien alemmille olennoille käsittämättömien periaatteidensa mukaan ja varjelivat mustasukkaisesti kaikelta ulkoiselta häirinnältä. Valtansa ylläpitämiseksi ja laajentamiseksi temporeaalit kävivät useita sotia muita transtemporaalisia ja ekstradimensionaaleja sivilisaatiota vastaan, näistä merkittävimpinä vorteksivampyyrejä vastaan käyty ensimmäinen, Araxno Ultran kronokyborgien, Terminuksen aikavelhojen ja Z'ar'a'klohrrin staasiliskojen muodostamaa liittoumaa vastaan käyty toinen, sekä Tiamarin tähti-imperiumia vastaan käyty kolmas suuri temporeaalisota. Kolmannen suuren temporeaalisodan päättäneen Suuren kronaalikompromissin, jonka Tiamarin ja temporeaalien lisäksi allekirjoittivat useimmat Keskiulottuvuuden aikamatkustavat sivilisaatiot ja ajan jumalat, katsotaan sementoineen temporaalien vallan Keskiulottuvuudessa ja aloittaneen heidän imperiuminsa kultakauden. Suuruutensa huipulla Temporeaalien imperiumi harjoitti lähes monopolia kaikkeen aikamatkustukseen ja ajan ohjailuun Keskiulottuvuuden alueella suojellen sen asukkaita langolieerien ja tindaloshurttien kaltaisilta hirviöiltä sekä aikaparadoksien vaikutuksilta, mutta myös eliminoiden armotta kaikki luvatta aikaan sekaantuvat ja torjuen kaikki yritykset puuttua tai edes kerätä tietoa temporeaalien omasta aikajanasta. Silloin kun ylipäätään vaivautuivat selittelemään tekemisiään alemmille olennoille, temporeaalit sanoivat tavallisesti varjelevansa aikaa pahantahtoisen tai piittaamattoman aikamanipulaation seurauksilta, mutta monet uskoivat, että heidän todellinen tarkoituksensa oli vain oman valta-asemansa ylläpitäminen.
Temporeaalien sisäisestä järjestäytymisestä tiedetään, että heidän imperiumiaan hallitsi useimmissa lähteissä Temporeaaliseksi senaatiksi nimetty, lajin vanhimmista jäsenistä koostuva elin. Senaattia johti Ajan Kuninkaaksi kutsuttu yksilö; on epäselvää, onko tämä titteli vai lempinimi, ja oliko Ajan Kuninkaalla todellista valtaa vai oliko hän vain keulakuva. Senaatin ja Kuninkaan alla toimineista toimeenpanevista hierarkioista tiedetään vähemmän. Ulkoisesti näkyvimpiä olivat neljä pyramideiksi kutsuttua elintä: temporeaalien valtaa ulkoisilta vihollisilta puolustanut Sodan pyramidi, sitä imperiumin alueiden sisällä valvonut Lain pyramidi, suhteita alempiin olentoihin johtanut Sanan pyramidi, sekä eräänlaisena tutkimus- ja tiedustelupalveluna toiminut, mutta erityisesti muiden sivilisaatioiden ja lajien tietämyksen kronikoimiseen keskittynyt Tiedon pyramidi. Siitä, miltä osin tämä jako edusti temporeaalien sisäisiä hallintorakenteita ja miltä vain kuolevaisille välitettyä havainnollistavaa kuvaa sen toiminnasta, ei ole varmuutta.
Imperiumin vallan välineitä olivat sen ajassa, avaruudessa ja ulottuuvuuksissa liikkumaan kykenevät hopealaivat sekä kansantajuisesti sotakonstrukteiksi nimitetyt autonomiset taistelukoneet.
Hopealaivat olivat pinnaltaan piirteettömiä ja metallinkirkkaita ja muodoltaan kiilamaisia. Niitä tunnettiin useaa kokoluokkaa tiedustelufregateista dreadnought-tason lippulaivoihin. Ne oli varustettu sekä tavanomaisilla energiakanuunoilla että eksoottisilla ulottuvuusaseilla, ja kykenivät muotoilemaan aikaa edukseen. Taisteluiden käymisen käänteisessä ajassa sitten, että hopealaivat aloittivat taistelun vahingoittuneina tietäen kaikki vihollisen liikkeet ja korjautuivat aina ottaessaan osumaa, kaltaiset epäreilut temput tekivät niistä lähes ylitsepääsemättömän, ja varmasti yli pään menevän, vastuksen useimmille alemmille valloille.
Sotakonstruktit, joita hopealaivat kykenivät kantamaan mukanaan armeijoittain, vastasivat rooleiltaan jalkaväkeä, mechoja ja kevyempiä avaruusaluksia. Temporeaalien muualla suosimasta abstraktista muotoilusta poiketen ne oli tehty elävien olentojen näköisiksi - niin näköisiksi, että niitä usein pidettiin sellaisina - karkeasti humanoideilla ruumiilla, useilla raajoilla, siivillä, sekä päällä, jonka ne muulloin kuin ulkoista aikamanipulaatiokykyään käyttäessään hautasivat käsiinsä. Niiden ulkokuori oli samaa hopeanvalkoista materiaalia kuin useimmat temporeaalien rakennelmat ja nivelletty. Konstrukteja oli kolmea luokkaa: ihmistä kookkaampia, undremal biskatar -tasoisia jalkasotilaita, talon kokoisia, pienen rakennuksen tai mechan kokoisia, alivam biskatar -tason ritareita, sekä vain suurimpien operaatioiden yhteydessä tavattuja, pilvenpiirtäjän kokoisia ja elevam biskatar -tasoisia tuhoajia. Konstruktit kykenivät projisoimaan värienergioita kämmenistään sekä paljastettujen kasvojensa kautta manipuloimaan aikaa ympärillään sen nopeuttamiseksi, hidastamiseksi, kääntämiseksi tai pysäyttämiseksi.
Katoaminen[muokkaa | muokkaa wikitekstiä]
Temporeaalinen imperiumi katosi äkillisesti jonkin aikaa ennen kuin Bydo alkoi levitä Keskimaailmassa: eivät vain he itse, vaan myös heidän teknologiansa ja kaikki jäljet heidän olemassaolostaan Keskiulottuvuudesta pyyhkiytyivät nuorimmasta alkaen pois aikajanalta. Ainoat säilyneet todisteet temporeaalien olemassaolosta ovat staasissa tai ylemmissä ulottuvuuksissa säilytettyjä. Temporeaalien katoamisen syytä ei aeonienkaan jälkeen ole saatu selville; teoriat vaihtelevat siitä, että Mahtavat tai Ulottuvuuksien Vartijat lopulta saivat tarpeekseen temporeaalien ajan vääristelystä ja poistivat heidät Universumin matriisista, siihen, että he näkivät ennalta Bydon aiheuttaman tuhon ja poistivat itsensä ajasta mahdollisesti palatakseen myöhemmin.
